在多云或阴天时，室外的光线为散射光，由光源被遮蔽后透过云层的弱光与环境中的反射光线构成，效果非常柔和，适宜于拍摄人像。只要环境中的亮度足够，不但能使人物面部及衣物纹理等细节表现完整，还能有出众的色彩表现力。但并不是说室外散射光线下的环境亮度就完全均匀，毕竟潜在的太阳光源会使场景散射光线产生一定的方向性，因此在拍摄人物之前，应该找到合适的拍摄位置。可以在一些地势比较开阔的环境中拍摄，拍摄之前让拍摄人物转动身位，同时注意观察光线的变化情况，找到合适的拍摄角度。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距85mm，光圈f/2.8，快门速度1/640s，感光度ISO 200，曝光补偿–0.3EV
散射光人像作品画面色彩饱和度出众，并且显得非常柔和，给人一种很舒适的感觉。
室外太阳光线的方向
顺光人像：顺光拍摄人像时，光线从正面照射到人物的脸上，面部五官光线照射均匀，缺乏明暗变化效果，影调层次较少。因此使用这种方向的光线拍摄人像时，通常不会对人物正面的角度进行拍摄，否则会使得拍摄出来的人物面部平坦缺乏变化，毫无美感可言。这种光线方向一般用于拍摄证件照。
侧光人像：标准意义上的侧光也不适合拍摄人像照片，因为光线会在人物面部的中线鼻梁位置形成受光面高亮而背光面为阴影的较大反差，会丑化人物
形象。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距175mm，光圈f/2.8，快门速度1/1250s，感光度ISO 200，曝光补偿–1EV
近拍人像时，采用侧光，人物面部会有明显的明暗分界线，有较强烈的造型效果，并且侧光可以表现人物的特定情绪。侧光下拍摄一些相对较远的人物时，这种光线会产生长长的影子，让整个环境的影调层次丰富、意境优美。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距85mm，光圈f/2，快门速度1/8000s，感光度ISO 200，曝光补偿–1EV
逆光人像：逆光人像是一种高反差光影效果的运用，在逆光下拍摄人像时，一般分为两种情况。拍摄剪影是最为简单的一种，对背景中的高亮光源处测光，这样人物正面会因为曝光不足而完全暗掉，画面中的人物只表现出形体轮廓线条，具有非常强的感染力。另外一种逆光人像是使用闪光灯或反光板对人物的正面进行补光，使之曝光正常。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距135mm，光圈f/2.8，快门速度1/1600s，感光度ISO 200，曝光补偿–2.3EV
逆光拍摄人像时，会在人像发梢形成比较明显的发际光，勾勒出人物的轮廓，有时会产生梦幻效果。在拍摄时要注意使用反光板等对人物正面进行光。
室外人像的拍摄时机
李大川 摄 尼康D700 相机，镜头焦距35mm，光圈f/2，快门速度1/160s，感光度ISO 200
当前大型的摄影网站、各大单反器材厂商等都会经常组织一些人像外拍活动，时间大多定在天气状况良好的下午，因为在这个时间段内的光线条件比较理想。在下午，太阳已经开始偏西，高度下降，具备了摄影时采光所具备的条件；并且光线强度开始减弱，效果比较柔和。另外一个因素是色温的变化，一天之中太阳光线的色温在2 000 ～ 5 400K 变化，到下午3点以后色温降为4 000K 左右，环境色彩良好，进而表现出一种偏红的暖色调，非常利于表现人物健康红润的肤色。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距135mm，光圈f/2，快门速度1/1600s，感光度ISO 200，曝光补偿–1.3EV
逆光的艺术效果：眩光
逆光拍摄人像，有时光线控制不好，就会产生强烈的眩光现象，这是一种拍摄的失误。有时出现的眩光是较大的圆形光斑，破坏照片效果，这就彻底失败了；但另一些时候却可以利用这种用光的失误营造出一种朦胧的眩光雾，反而让照片出现一种梦幻般的美感，所谓柳暗花明又一村。
大多数情况下，如果太阳出现在取景范围内并直射镜头，即便镜头前装有遮光罩，眩光中也一定存在大量的光斑，照片效果不会好。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距135mm，光圈f/2， 快门速度1/1600s， 感光度ISO200，曝光补偿–1.3EV
要拍摄出漂亮的眩光雾效果，通常需要做到以下几点：
（1）背景中光源照射视角要低一些，摘掉遮光罩；
（2）避免光源出现在取景范围之内，如果光源位置太低无法避开，可以让人物挡着光源；
（3）利用反光板等对人物正面做好补光。
窗光人像
室内拍摄人像，窗光是最美的光源。室外强烈的自然光通过窗户进入到室内，具有很强的汇聚性，作为照亮人像的主要光源；而室内白色的墙体会变为自然的反光板，对人物的背光侧进行补光，最终与窗光形成非常巧妙的明暗对比，使人物面部及身体的明暗层次丰富，立体感强烈。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距80mm，光圈f/2.8，快门速度1/250s，感光度ISO 200，曝光补偿–1.3EV
在具体拍摄时，人物靠近但不要面对窗户，可以面部半侧多一点的角度对着窗户光线，使窗光照亮面部较多的区域，这样拍摄的效果非常漂亮。如果与窗户距离过远，人物的整个面容就会消隐在阴暗的平光之中，影调就会比较平淡。
影棚人像用光
拍摄影棚人像，需要人工营造各种光源，包括主灯、辅灯、发型灯、背景灯、眼灯等多种，另外还有反光板等道具。影棚内人工光源主要分为聚光灯与
泛光灯两种。聚光灯可以投射出具有高度定向性的光束，汇聚性较强。使用聚光灯可以产生光线强度很高的高光区，在该区域光线的照射下，主体人物的受光面亮度较高，表面的细节效果表现力强，同时背光面的影调效果突出。通常只用一盏灯即可营造出非常具有吸引力的效果。泛光灯射出光线的覆盖面比聚光灯要广，通常一盏灯就能照亮整个影棚，但泛光灯光线强度要弱一些，在泛光下主体受光面表面的细节表现力也要弱一些，而背光面的影调也不是特别暗，即泛光灯下光线的反差较小。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距42mm，光圈f/8，快门速度1/160s，感光度ISO 200
影棚内聚光灯与泛光灯配合使用，可以营造出非常理想的光线环境，从而达到摄影师想要的效果。
主灯
影棚内的光影效果也是模拟室外太阳光线。室外，太阳是主要照明光源，同样地，在影棚内也会设置一盏主灯（也称关键灯），主灯一般是在主体前方右或左侧45°的位置，稍高于相机所在水平线。另外，有时主灯具体的位置要取决于摄影师想要表达的照片照射。假设现在影棚内只开一盏主灯，可以发现在主灯光线的照射下，主体周围出现很强的高光区和深色阴影，亮部与暗部的差别很大，从而营造出明显的立体效果。
只有主灯的情况
辅助灯
主灯会使主体产生高光与阴影部位，并且明暗反差很大，这对于表现人物面部细节是不利的，阴影部位比较暗，许多细节无法表现出来。因此，也需要使用一些辅助灯光对主灯照射的背光部位进行补光。辅助灯主要用于对主体的背光部位补光，但应注意，辅助灯的照明效果不能强于主灯的效果，否则会使现场光线发生混乱，无法分出主次。如果辅助灯的功率与主灯相等，则照明效果也会一样，这样在主体人物的面部就不再有阴影存在，也没有影调存在，画面也就失去了轮廓与立体感。辅助灯的功率应低于主灯功率，如果主灯与辅助灯功率相同，则可以在辅助灯前加一道降低照明效果的毛玻璃、玻璃纸等道具。
主灯与辅灯同时作用的情况
修饰灯
影棚内除比较重要的主灯与辅助灯外，也经常使用到发型灯。利用发型灯光照射人物主体后侧，会在头发位置形成非常漂亮的发际光。除此处介绍的几种灯光外，专业的影棚内还会有用于照亮背景的背景灯、用于消除美女眼袋的灯光、用于控制灯光效果的反光板等，此处就不再一一介绍。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距56mm，光圈f/11，快门速度1/125s，感光度ISO 200
除有主灯、辅助灯对人物进行照明之外，在主体人物后方还设有一盏灯进行修饰。
两种常见的经典棚拍用光：美女光
棚拍人像的风格也是多种多样，简单的是利用双灯，从前方两侧45°角位置，使用大型的柔光箱照射过来，进行均匀的照明，这种布光方法叫做鳄鱼光，通常称为美女光。这种布光方法最为简单实用，效果明亮均匀，适用性极广。
李大川 摄 李大川摄 尼康 D700 相机，镜头焦距34mm，光圈f/8，快门速度1/160s，感光度ISO 200
两种常见的经典棚拍用光：伦勃朗光
棚拍人像摄影讲求唯美情调的刻画，人物的用光、姿态和神情都需要相互和谐融洽。最为经典的布光方法是伦勃朗光，它一般是使用三只灯进行布光，包括主光、辅光和背景光。主光从人物前侧45°～ 60°方向照射下来，让人物鼻子、眼眶和脸颊形成阴影，而在颧骨处形成倒三角形的亮区，形成侧光的立体效果；辅光安排在主光相对的方向，亮度大约是主光的1/4 ～ 1/8，作用是为阴影补光；背景光则用于照亮部分暗黑的背景，突出装饰效果。伦勃朗布光法，其实是模拟自然光中的侧光立体效果，在利用自然光拍摄时，调整人物与阳光的角度，也可以得到相同的效果。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距52mm，光圈f/8，快门速度1/125s，感光度ISO 200
高调风格人像
高调人像摄影作品是由之前的黑白胶片摄影时代延伸到彩色摄影时代的一个概念。高调人像摄影作品的画面中，浅色调（主要是白色和浅灰）的色彩层次几乎占据画面的全部，少量深色调的色彩只是作为很小的点缀出现。这种摄影作品能够表现出轻松、舒适、愉快的感觉，比较适合表现女性角色，特别是少女或一些特定场合下的成年女士。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距200mm，光圈f/2.8，快门速度1/500s，感光度ISO 200，曝光补偿+1.3EV
高调人像作品能够给观众一种轻松、愉快的视觉体验，比较利于塑造人物形象。在拍摄高调人像时要注意，应该控制光线的色温，不要让色温低于实际场景中的光线色温，否则画面会因为色温的关系的泛蓝而惨白。
低调风格人像
低调人像摄影作品与高调人像摄影作品的定义几乎正好相反，是指以黑色为主的深色区域来构筑画面整体的层次，黑色几乎占据画面的全部区域，而浅色调的白色等仅仅作为点缀来表现。这样可以为画面形成一种强烈的影调对比，表现出神秘、深沉、危险或高贵等非常复杂的情绪。低调人像作品有时具有很强的人物面部轮廓勾勒能力，使画面表现出一种艺术气息。
李大川 摄 尼康 D700 相机，镜头焦距135mm，光圈f/2，快门速度1/160s，感光度ISO 200，曝光补偿–0.7EV
低调人像可以传达神秘或深沉的情绪。
