看到曝光过程的原理后，我们可以总结出曝光过程（曝光值）要受到两个因素的影响：进入相机光线的多少和感光元件产生电子的能力。对于前者来说，影像光线多少的因素也有两个：镜头通光孔径的大小和通光时间，即光圈大小和快门时间。这样总结起来即决定曝光值大小的三个因素是光圈大小、快门时间、ISO 感光度大小，这三个参数通常被称为“曝光三角”。

针对同一个画面，确定好曝光值以后，如果调整光圈、快门速度和ISO 感光度，曝光值也会相应发生变化。例如，将光圈变为原来的2 倍，曝光值也会变为原来的2 倍；但如果调整光圈为2 倍的同时将快门速度变为原来的1/2，则画面的曝光值就不会发生变化。读者可以自己进行测试。

两张照片的快门速度、光圈值等均不同，从EXIF 参数也可以看到。但两幅画面的局部及整体明暗一样，这表示两张照片的曝光程度相同。这样即可说明，可以通过不同的曝光参数组合获得同样的曝光值。

拍摄完照片之后进行回放预览时，按相机上的DISP 按钮两次（此处是以佳能450D 机型为例，其他机型也可能是按INFO 按钮），打开所拍摄照片的详细信息查看界面。在该界面上可以看到光圈、快门速度、ISO 感光度、测光方式、照片拍摄时间、照片风格等拍摄参数。最为重要的是，界面中会显示有关照片曝光情况的直方图。

直方图表现的是一幅图像中所有像素的亮度分布。以横坐标x 表示照片的亮度，从左至右表示由暗到亮；纵坐标y 代表相同该处的像素数量。如果画面非常暗，那么一定是x 轴左侧的像素很多，即y 值很大；反之，则是右侧的y 值更大。

从亮度的角度来看，数码照片只有6 种情况：偏亮、偏暗、亮度准确但层次不足、亮度准确但反差过高、亮度准确和亮度合理。

1.亮度偏高

在拍摄时如果曝光过度，则最终照片会过亮，缺乏暗部细节。这样的照片影调层次就会不足，也不会好看。

观察图片直方图动态分布情况可以发现，横坐标左侧的像素很少甚至没有，这说明画面中的黑色区域很少；随着横坐标数值向右移动，像素逐渐增多，最后出现大量几乎纯白的像素，这说明画面的整体曝光水平过高，动态范围偏小，影调层次不够丰富。

2.亮度偏低

即照片曝光亮度不足，缺乏高亮部细节

画面像素的亮度普遍不高，多集中在深色区（横坐标左侧），画面整体曝光不足，形成暗部死黑而高亮区几乎没有像素的情况，即缺乏亮部色阶，动态范围不足。

3.亮度准确但是层次不足

这种画面，整体看亮度是合理的，即大部分像素分布在中间亮度区域。但是从照片直方图上可以明显地看到，缺乏暗部与高亮部位细节，影调层次也不够丰富，虽然亮度合理但照片依然不会好看。

观察动态范围情况可以发现，在横坐标的中间部位像素较多，这代表像素大多数集中在了灰色区域；而左侧的极暗与右侧的高亮区域几乎没有任何像素，这说明照片缺乏暗部与亮部细节，这也是一种动态范围不足的表现。

4.亮度准确但反差过高

整体上看，照片的明暗是正常的，但侧片依然不好看，因为大部分像素都集中在暗部和亮部区域，缺乏中间调，明暗反差过大。

可以看到，左侧的纯黑区域与右侧的纯白区域都有着大量的像素堆积，这说明画面的暗部已经接近纯黑色，而亮部已经接近纯白色；但同时中间的灰色调部分像素却很少，这说明画面的明暗反差很大，中间过渡像素很少，影调层次就变得非常单调，画面整体极不自然。

5.亮度准确

曝光准确的照片，明暗影调层次丰富，且亮部及暗部细节保留的非常好。这种照片，几乎不必进行太多的后期处理。

画面在极暗、中间调以及高亮部位都有像素，并且中间调部像素更多，这是动态范围合理的标识。虽然暗部有细节损失现象，但有时这是无法避免的，可能是因为天气的影响，也可能是因为相机动态范围不够大。

6.亮度准切未必成功，应根据创作目的曝光

从直方图看，画面暗部有细节损失，中间部位缺乏像素，即画面反差有些大。

如果仅从直方图判断，照片画面的曝光是不准确、不成功的。但观察画面可以发现，这其实是曝光非常合理的一张照片。从这个角度来说，曝光准确未必合理，曝光不准确也可能是成功的摄影作品。